Por años la espuma ha sido usada como un medio de extinción de incendios para líquidos inflamables y combustibles.

A diferencia de otros agentes extintores - agua, polvo químico, CO2, etc., una espuma acuosa estable puede extinguir un liquido inflamable o combustible por los mecanismos combinados de enfriamiento, separación de la flama/fuente de ignición de la superficie de los productos, suprimiendo los vapores y sofocando.

También pueden asegurar por periodos de tiempo prolongados contra la reignición.

El agua, si se usa sobre un combustible de hidrocarburo, es mas pesada que la mayoría de los líquidos y si se aplica directamente sobre la superficie del combustible, se hundirá hasta el fondo teniendo poco o ningún efecto en la extinción o supresión de vapores.

Si el liquido combustible se calienta arriba de 100C, el agua puede hervir desde abajo del combustible hasta salir esparciendo combustible fuera de su área de contención y esparciendo el fuego (Boil-Over). Por esta razón, la espuma es el agente primario de extinción para todas las áreas o riesgos potenciales donde los líquidos inflamables son transportados, procesados, almacenados o utilizados como fuente de energía.

En Chemguard fabricamos los principales concentrados espumantes cumpliendo con los requerimientos de UL y especificaciones Militares.

El fuego arde debido a que hay 4 elementos presentes. Estos elementos son el calor, combustible, aire (Oxigeno) y una Reacción química en cadena. Bajo condiciones normales si uno de ellos es removido o se interfiere con el fuego se apaga. La espuma para combate de incendios no interfiere en la reacción química. La espuma trabaja de las siguientes formas:

• La espuma cubre con una capa la superficie del combustible sofocando el fuego.
• La capa de espuma separa las flamas/fuente de ignición de la superficie del combustible.
• La espuma enfría el combustible y superficies metálicas adyacentes.
• La capa de espuma suprime la liberación de vapores inflamables.

Hidrocarburos estándar tales como la gasolina, diesel, kerosene, combustible para aviones, etc. Estos productos no se mezclan con el agua o no son miscibles en agua. Ej. Estos productos todos flotan encima del agua sin mezclarse.

Combustibles tipo Alcohol o Solventes Polares que son combustibles que se mezclan rápidamente con agua o que son miscibles en agua. Como la Acetona, el Alcohol Isopropilico y algunas Aminas.

Es imperativo que cuando usted se prepare para combatir un fuego de líquidos inflamables, identifique a cual grupo de combustibles pertenece el liquido involucrado. Esto es necesario dado que algunos concentrados no son adecuados para usarse en incendios o derrames de Solventes Polares/Alcoholes.

CONCENTRADOS AFFF

Son concentrados de espuma que forman una película acuosa (Aqueous Film Forming Foam) y se utilizan normalmente para fuegos de Hidrocarburos en concentraciones al 3% principalmente. Estas espumas mecánicas son sintéticas de Baja expansión.

CONCENTRADOS AR - AFFF

Similares a los anteriores pero la película que forman es resistente a alcoholes y solventes polares, debido a que es una película polimerica. (Alcohol Resistant - Aqueous Film Forming Foam). Estas espumas mecánicas son sintéticas de baja expansión.

Se utilizan normalmente para fuegos de líquidos que si son miscibles en agua y por tanto destruyen rápidamente las espumas normales.

Esta disponible en 2 presentaciones, la mas común es la de 3%-6% que se usa al 3% en Hidrocarburos y al 6% en Solventes y la otra presentación es 3%-3% para todo tipo de combustible. Estos concentrados son mucho mas viscosos que los AFFF para hidrocarburos.

En ambos tipos de espuma se pueden usar equipos con aspiración de aire o sin ella. Cuando se use sobre fuegos de alcoholes, un dispositivo de aspiración es preferido pues la masa adicional generada le dará una aplicación mas suave sobre la superficie del liquido mejorando su desempeño.

La intensidad del fuego, la distancia que la espuma debe recorrer, la densidad de aplicación, etc., también tienen un rol importantes para la determinación del tipo de boquilla y el método de extinción.

ESPUMAS CLASE A

Es una mezcla biodegradable de agentes espumadores y humectantes. Cuando se mezclan correctamente con el agua se reduce la tensión superficial del agua permitiendo mayor penetración en los fuegos Clase A, y también adquiere la habilidad de la espuma de sostenerse aun en superficies verticales permitiendo sostenerse mas sobre los materiales combustibles y absorber mas calor. Agregando una pequeña cantidad de concentrado de espuma Clase A en los chorros de agua, se logra un aumento en la eficiencia extintora del agua de hasta 5 veces.

Estos concentrados tienen especial aplicación en el combate de Incendios Forestales y también en aquellos lugares donde se cuenta con poca agua o no hay Hidrantes. Los bomberos han encontrado excelentes resultados en incendios de llantas y de negocios papeleros y madereros.

La vida esperada de estas espumas depende de las condiciones de almacenaje de temperatura, contenedor original y otros sin embargo para las espumas sintéticas se puede lograr hasta 20 años, a diferencia de las protéicas que duran menos de 10 años.

Todas las espumas son compatibles al aplicarse simultáneamente a un incendio. Sin embargo no se recomiendan se mezclen en almacenes con otras de otra marca aun sean del mismo tipo, sin un estudio previo.

Las AFFF’s que han sido manufacturadas con la última revisión de la especificación militar Mil-F-24385, deben ser compatibles con los productos de otros fabricantes que usaron la misma especificación.

Todos los concentrados listados UL, Chemguard, han sido diseñados y fabricados para proporcional un mínimo impacto ambiental y riesgos por exposición de las personas. Los concentrados son biodegradables rápidamente en ambientes naturales y en las plantas de tratamiento.

Los productos Chemguard también han sido formulados para tener un muy bajo riesgo de toxicidad.